LEI-onderzoeker Frank Bunte heeft een paper gepresenteerd over ‘De invloed van huismerken op het concurrentievermogen van het MKB in de voedselketen’. Er zijn vanuit macro-economisch perspectief geen problemen met het concurrentie- en het innovatievermogen van de Europese voedselketen. Zijn presentatie heeft hij gegeven tijdens het symposium Trends in concurrentie in de levensmiddelenhandel: Huismerken, A-merken en mededingingsbeleid in Oxford.
Er zijn redenen om de handelspraktijken tussen levensmiddelendetailhandel en leveranciers te volgen met het oog op oneerlijke praktijken. Dit argument werd herhaald door sprekers van de EC en de nationale mededingingsautoriteiten. Het mededingingsbeleid is niet toereikend om vermeend oneerlijke handelspraktijken aan te pakken. Een verbod op oneerlijke handelspraktijken werkt niet, omdat een verbod in contracten eenvoudig omzeild kan worden.
Een belangrijker probleem is dat de leveranciers bereid dienen te zijn om klachten in te dienen tegen de supermarktketens. Uiteindelijk dient de rechter zich eventueel te buigen over beslissingen van de mededingingsautoriteit of een ander autoriteit. Maar er zijn niet veel ondernemingen bereid om tegen hun belangrijkste klanten te getuigen.